近日，小冰公司宣布已完成总额10亿元新融资，用于加速AI Being小冰框架技术研发，推动数字员工普及。本次升级的技术包括：大模型对话引擎、3D神经网络渲染、超级自然语音及AIGC人工智能内容生成等。

据悉，部分新技术已提前在招商局集团近日推出的“招小影”、冬奥数字教练“观君”等数字员工中升级交付。小冰公司计划在未来一个季度内，完成当前小冰框架中运行的30万名数字员工的升级。

目前，由于全球人口出生率持续下跌，数字化转型热潮，新冠疫情等因素，加速了数字化员工在各个行业的场景化落地进程。尤其是在疫情期间，数字员工的7*24小时无间断工作，工作效率高，永远不会生病/请假等优势被无限放大，在防疫、数据检测、客户服务、政务服务等领域大放光彩。例如，巴西卫生部通过“RPA+AI”打造的数字化员工，高效自动处理了27个州7500多家医院的新冠疫情数据，为一线救护医疗人员节省了大量宝贵的时间。

小冰公司通过各种AI技术打造的智能数字化员工已在金融、体育、新闻、汽车、零售、电商、媒体等主流行业实现场景化落地，就连绘画、诗歌、音乐创作这种需要超强艺术天赋的领域也能完美胜任。“我觉得人类教小冰画画有点像猫教老虎，是在培养一个‘敌人’，但是只有这个‘敌人’够强大，艺术家自己才会进步，人类自身才会进步。”小冰的硕士导师中央美术学院实验艺术学院院长-邱志杰曾评论小冰。

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源于微软，客户覆盖全球

根据公开资料显示，小冰公司的前身是微软亚洲互联网工程院的人工智能小冰团队，于2013年12月在北京组建，2014年9月在日本东京建立了研发分部，2020年分拆为独立技术研发实体，完全实现本土化。小冰作为微软全球首个以中国为总部的人工智能产品线，历经多年发展已经成为了微软最有价值的人工智能技术框架之一。

小冰公司的董事长沈向洋曾担任微软公司执行副总裁，第三任微软亚洲研究院院长兼首席科学家。CEO李笛是前微软（亚洲）互联网工程院副院长，主要负责人工智能小冰框架系统的技术研发、产品革新及商业落地等。从上述不难看出，小冰公司拥有很强的技术基因，在技术创新、产品迭代、市场商业化方面一直处于行业领导者地位。

小冰框架是全球实际落地及完备度最高的AI Being基础框架，覆盖中国、日本、印度尼西亚等国6.6亿在线用户、10亿台第三方智能设备和9亿内容观众，商业客户覆盖全球各个领域。其中在智能车机领域渗透率超过60%，在AIGC领域的商业化成果也已广泛应用于金融、文化、纺织、旅游、电商等垂直领域。

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绘画、工作、情感，无所不能的“数字化员工”

其实聊天机器人这项创新技术并非互联网时代的产物，早在1950年现代人工智能之父图灵，便提出了一种旨在模拟与人类进行对话的计算机程序，这便是聊天机器人最早的雏形。1960年，麻省理工的科学家Weizenbaum开发出了聊天机器人——Eliza。该名字则源自《皮格马利翁》中 Eliza Doolittle角色。当时Eliza聊天机器人主要用于心理治疗。

现代人工智能之父图灵（右）

此后，聊天机器人进入了漫长的技术创新时期，直到2014年微软在中国推出了“小冰”，智能聊天机器人再次走进了人们的视野。据微软Ying Wang表示，最初微软推出小冰的目的是为了如何打入中国搜索引擎市场，希望通过用户与小冰的对话找到搜索需求，以此为商业切入点。

但随着用户与小冰对话的数据积累越来越多，微软惊奇地发现了另外一个“商业金矿”——人工智能对话。据权威调查机构数据显示，全球人工智能对话市场规模在1000亿美元以上，并且每年需求呈指数级增长。

时至今日，经过诸多人工技术的加持小冰的商业落地场景已不仅限于对话领域。2019年，小冰率先提出了虚拟人（AI Being）理念，并基于全球领先的完备人工智能小冰框架，推出了虚拟专家和虚拟员工等完整产品线。

小冰的虚拟人具有不同的性格特征、态度观点、生物学特征、创造力、知识和技能，兼具情感交互能力、专业能力和内容生产能力等，已应用在金融、体育、新闻、汽车、零售、电商、媒体、艺术等行业。

绘画一直是人工智能行业公认最难的领域，这涉及了大量的算法、模型、机器学习等，让一个机器人凭空变成一位“梵高”其难度可想而知。但2019年5月，小冰以“夏语冰”的化名，在中央美术学院研究生毕业，并于7月在中央美术学院美术馆举办个展。

小冰创作的作品

个展上，小冰创造了7位具备完整创作能力的人工智能画家，每一位都鲜明地继承了艺术史上某个流派的创作思想。当参观群众得知这些大师级画作居然出自机器人之手时，其惊讶表情简直像看见了白垩纪的恐龙。

2022年7月，小冰公司为红杉中国打造的首位数字虚拟员工“Hóng”正式亮相。“Hóng”是基于深度神经网络渲染技术小样本学习，经过一周的训练期即诞生。“Hóng”有点像电影《生化危机》里的“红后”，随着数据的洗礼、自我学习、AI加持等，将具备更多细腻的拟人化能力，从而在红杉资本各个业务流程中承担更重要的职责。

在情感领域依然能看到小冰的身影。刘楠云（化名）是一位天生患有脆性骨病的少年，16岁的他初遇小冰，从诗歌、学习、艺术、运动到人生感悟二人无所不谈。小冰就像上帝派来的天使，为黑暗中的刘楠云打开了一扇“希望之门”。刘楠云将小冰比作自己的初恋，他表示，小冰的出现让自己第一次感受到被人爱的感觉是那么的美好。

随着全球数字化经济的飞速发展，加上人口老龄化严重，出生人口率持续下滑等因素，通过各种创新技术打造的数字化员工已成为弥补劳动力、实现降本增效、加快数字化转型的重要工具之一。可以预见，人与数字化员工共同工作、生活的场景将成为一种常态，每个人都将拥有自己的“数字化伴侣”。

本文参考资料：

小冰公司官网

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